Spirit Airlines ogłasza bankructwo – co z biletami?

Spirit Airlines, tania amerykańska linia lotnicza, ogłosiła bankructwo w obliczu rosnących strat i silnej konkurencji ze strony innych budżetowych przewoźników. Od czasu pandemii COVID-19 przewoźnik stracił miliardy dolarów i obecnie zamierza restrukturyzować swoje zadłużenie, jednocześnie kontynuując operacje lotnicze w USA.

Od 2020 roku Spirit poniósł straty przekraczające 2,5 miliarda dolarów i ma przed sobą kolejne 1 miliard dolarów zobowiązań do spłaty w nadchodzących latach, donosi CNN. Dlatego firma zdecydowała się na złożenie wniosku o ochronę przed bankructwem, mając nadzieję na restrukturyzację swojego długu i odbudowanie się w silniejszej formie:

W Stanach Zjednoczonych wiele linii lotniczych przechodzi przez proces bankructwa, a po jego zakończeniu wychodzi z niego silniejszymi. Większość dużych amerykańskich przewoźników, w tym American Airlines, United i Delta, również zmierzyła się z tym wyzwaniem w ciągu ostatnich 25 lat.

W komunikacie Spirit zaznaczył, że dzięki restrukturyzacji oraz negocjacjom z wierzycielami linia będzie mogła pojawić się na rynku na początku przyszłego roku z obniżonym długiem i zwiększoną elastycznością finansową, co ma „umożliwić długoterminowy sukces Spirit oraz przyspieszyć inwestycje w ulepszanie doświadczeń podróżnych i zapewnianie lepszej wartości” dla pasażerów. Wierzyciele zgodzili się również na dodatkowe wsparcie finansowe w wysokości 300 milionów dolarów, które zasili działalność firmy w trakcie procesu bankructwa.

W trakcie trwania procesu bankructwa Spirit podejmuje działania, aby uspokoić pasażerów, zapewniając, że “‘oferują normalną operację’”, jak podaje Guardian. Z przekazów wynika jednak, że linia planuje obniżyć swoje usługi o prawie 20% w okresie październik-grudzień w porównaniu z rokiem ubiegłym, co analitycy oceniają jako sposób na stabilizację cen biletów. Będzie to jednak bardziej korzystne dla konkurencji niż dla Spirit, ponieważ Frontier, JetBlue i Southwest będą czerpały korzyści z tej sytuacji.

Obniżka usług dla Spirit jest wynikiem trudnych lat, jakie przewoźnik przeszedł po pandemii. Podczas gdy bardziej premium linie lotnicze powiodły się finansowo, Spirit zmagał się z problemami finansowymi oraz wzrostem kosztów operacyjnych. Oprócz tego, firma musiała również unieruchomić niektóre samoloty z powodu wezwań do serwisu silników używanych w niektórych maszynach Airbus.

Mimo tych wyzwań liczba pasażerów linii wzrosła, co Guardian zauważa jako dwuprocentowy wzrost w bieżącym roku.

Linia ma nadzieję, że restrukturyzacja pomoże jej przełożyć rosnącą liczbę pasażerów na zyski. W przeciwnym razie, jak ostrzega CNN, przewoźnik może nie przetrwać tej sytuacji i być zmuszony do sprzedaży konkurencji.

To nie pierwszy raz, kiedy rozważano sprzedaż Spirit, ponieważ linia wcześniej próbowała połączyć się z Frontier Airlines oraz JetBlue w odrębnych negocjacjach. Druga propozycja sprzedaży do JetBlue została jednak zablokowana przez sędziego federalnego z powodów antymonopolowych.

To nie był dobry miesiąc dla Spirit, który niedawno musiał zmylić jeden ze swoich samolotów po tym, jak gangi na Haiti otworzyły ogień w kierunku maszyny podczas lądowania.